Bien des années plus tard, alors qu’il
était en visite aux îles Britanniques, Moody prêcha dans une petite chapelle
dont le pasteur était un jeune homme au nom imposant de Frédéric Brotherton
Meyer (un des prédicateurs les plus influents de
son époque 1847-1929. Pasteur, évangéliste et auteur de nombreux ouvrages.
Charles Spurgeon disait de lui « Meyer prêche comme un homme qui a vu Dieu
face à face »). Au cours de son sermon, Moody raconta
l’histoire Ă©mouvante d’un moniteur d’école du dimanche qu’il avait connu Ă
Chicago et qui, ayant découvert qu’il lui restant fort peu de temps à vivre, alla voir en personne chacun des élèves de sa
classe et les mena tous Ă Christ par la foi.
Le récit laissa le pasteur Meyer
indifférent, mais l’une des monitrices de classe de son église le prit à cœur
et dit par la suite à Meyer : « je crois que
chacune de mes filles a donné son cœur à Dieu ».
Ce que cette monitrice fit Ă©branla
fortement Meyer et changea son ministère tout entier. Il témoigna par la suite qu’il devait
tout Ă cet instant.
Au cours d’un discours qu’il tint dans une chapelle à l’université de Furman,
il fit la déclaration suivante : « on ne fait
jamais l’expérience des ressources de Dieu avant d’avoir tenté
l’impossible. » Un
jeune homme découragé qui était sur le point d’abandonner ses études, entendit
cette remarque, reprit courage et persévéra pour obtenir son diplôme. Il devint
par la suite l’un des plus grands orateurs de son temps; c’était Robert Green
Lee (1886-1978, une des grandes voix du
mouvement Baptiste du Sud des États-Unis, prédicateur et pasteur au ministère
rempli de fruits).
Une autre fois, Meyer prĂŞchait au
collège de Moody à Northfield, Massachusetts.Dans la
rangée du fond était assis un jeune prédicateur troublé; il entendit Meyer dire
: « vous ne voulez pas tout abandonner
pour Christ, mais voulez-vous être rendu capable de vouloir ? »
Cette remarque changea tout le
ministère de ce jeune prédicateur dont le nom était J. Wilber Chapman. Chapman
devint l’un des plus puissants évangélistes de son temps. Lorsqu’il décida de
reprendre son rôle de pasteur, il confia son ministère évangélique à un employé
de YMCA ( Young Men Christian Association ) qu’il avait chargĂ© d’organiser Ă
l’avance ses campagnes d’évangélisation. Cet « avant-coureur » qui
avait appris à prêcher l’évangile en écoutant et en observant Chapman, conquis
le pays tout entier. Des centaines de milliers de personnes apprirent Ă
connaître Christ en écoutant les semons de Billy Sunday dans les assemblées et
les grandes villes de la nation.
En 1924, Billy Sunday dirigea une
campagne de réveil à Charlotte, Caroline du Nord; à la
suite de ces réunions, un groupe de laïques décida de former une organisation
permanente afin de continuer à témoigner pour Christ dans leur communauté. En
1932, ce mĂŞme groupe convint d’organiser une campagne d’évangĂ©lisation Ă
Charlotte, et fit venir l’évangéliste Mordacaï Ham pour tenir des réunions dans
toute la ville.
Un soir, un grand jeune homme maigre
âgé de seize ans était assis dans l’assemblée au milieu d’une foule immense, captivé par le message de
l’évangéliste aux cheveux blancs qui lui donnait l’impression, tout en parlant,
de pointer l’index dans sa direction. Le jeune de seize ans crut pouvoir
échapper à l’appel en prenant place dans le chœur, mais ce fut inutile. En fin
de compte, ce grand jeune homme n’y tint plus et il s’avança pour recevoir
Christ. Deux de ses amis furent également sauvés.
Le temps passa, et ces trois jeunes
gens se sentirent appelés par Dieu à entrer dans le ministère. Le grand garçon
alla dans un collège biblique peu connu de Floride. Son nom ? Billy Graham.
Vous rappelez-vous comment débuta
cette histoire ? Un
« illustre inconnu » du nom de Kimball se rendit dans un magasin de
chaussures pour parler de Christ à l’un de ses élèves …
Chaque homme a un potentiel. Donnez à Dieu la possibilité
d’utiliser ce potentiel. Témoignez sans vous lasser.
Source : www.lesarment.com
