Abraham
Lincoln en 1863, précédant un jour de jeûne national, lors de la guerre de
sécession, (guerre civile de 1861 à 1865).
Le 30 mars 1863, le Président Abraham
Lincoln fit une proclamation historique, décrétant un jour National de Prière
et de Jeûne.
Proclamation d’Abraham Lincoln.
En
ce jour, le Sénat des États-Unis, a reconnu avec dévotion, l’autorité suprême
et la justice du Gouvernement du Dieu Tout-Puissant sur toutes les affaires
humaines et des nations, dont une résolution faite à la requête du président,
lui permet de décréter et de prendre part à une journée nationale de prière et
de repentance.
Car
c’est le devoir des nations aussi bien que celui des hommes à proprement parlé,
de placer leur dépendance sous la main toute puissance de Dieu: en confessant
leurs péchés et transgressions dans les larmes et l’humilité de cœur, dans la
ferme espérance qu’une repentance véritable mènera à la grâce et au pardon: et
pour reconnaître la vérité annoncée dans les Saintes Écritures, à l’effet que,
comme l’histoire l’a si bien prouvé, les nations ne sont bénies uniquement que
lorsqu’ils ont fait de Dieu leur Seigneur:
Car
en effet ne reconnaissons-nous pas encore plus que la loi divine sur les
nations, tout comme pour les individus, font en sorte qu’ils sont sujets aux
punitions et châtiments de Dieu en ce monde, et que par conséquent, nous ne
pouvons pas simplement craindre, mais aussi reconnaître dans la terrible
calamité de la guerre civile qui maintenant a frappé le pays entier, et dont
les effets ne peuvent être reconnu que comme une punition infligée sur nous en
raison de nos péchés, et dont le résultat final consistera à achever une
réforme nationale en tant que peuple?
Nous
avons été les bénéficiaires d’une abondante bénédiction céleste. Nous avons été
préservés, ces années durant, dans la paix et la prospérité. Nous avons crû en
nombres, en richesse, et en puissance plus qu’aucune nation qui ait existé dans
ce monde; mais nous avons oublié Dieu qui était le pourvoyeur de cette
bénédiction.
Nous
avons oublié la terre bénie, dans laquelle il nous a préservés dans la paix, et
nous nous sommes multipliés et enrichi et renforcé; et nous avons vainement
imaginé dans la fausseté de nos cœurs, que toutes ces bénédictions ont été produites
par la sagesse et la vertu supérieure de notre propre intelligence. Intoxiqué
par tant de succès ininterrompu, nous sommes devenus trop auto-suffisants pour
sentir la nécessité de racheter et de préserver la grâce, trop fière que nous
étions pour prier à ce Dieu qui nous a créé:
Il
nous faut donc humilier nos cœurs devant la Toute Puissance de Dieu que nous
avons offensé, et cela de manière à confesser nos péchés nationaux, et pour
implorer envers lui sa clémence et son pardon. Tout cela étant fait dans la
sincérité et la vérité, reposons-nous alors humblement, dans l’espoir que, en
conformité avec les enseignements divins, le cri uni de la nation entière sera
entendu depuis les nuées, et qu’il nous répondra avec bénédiction et avec rien
de moins que son pardon, en raison de nos péchés nationaux, pour la
restauration de notre pays maintenant divisé, afin de le conduire de la
souffrance à son premier état de bonheur, d’unité et de paix.
Abraham
Lincoln