Jonas 1.1-3 :

« 1 La parole de l’Eternel fut adressée à Jonas, fils d’Amitthaï, en ces mots :

2 Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et crie contre elle ! car sa méchanceté est montée jusqu’à moi.

3 Et Jonas se leva pour s’enfuir à Tarsis, loin de la face de l’Eternel. Il descendit à Japho, et il trouva un navire qui allait à Tarsis ; il paya le prix du transport, et s’embarqua pour aller avec les passagers à Tarsis, loin de la face de l’Eternel. »

Dieu envoie le prophète Jonas en mission à Ninive, capitale de l’Assyrie, l’ennemie jurée d’Israël. Dieu l’a chargé de prévenir la ville que le jugement divin allait bientôt tomber sur elle.

Mais Jonas désobéit à Dieu, et s’enfuit dans la direction opposée, à Tarsis. Son désir était de s’éloigner le plus loin possible de la Face de l’Eternel, afin de ne plus entendre son appel à se rendre à Ninive.

Pourquoi Jonas ne voulait-il pas annoncer le message du prochain jugement de Dieu à Ninive ?

Parce qu’il savait que Ninive pourrait se repentir et ne pas subir le jugement de Dieu :

Jonas 4.2 : 

« Il implora l’Eternel, et il dit : Ah ! Eternel, n’est-ce pas ce que je disais quand j’étais encore dans mon pays ? C’est ce que je voulais prévenir en fuyant à Tarsis. Car je savais que tu es un Dieu compatissant et miséricordieux, lent à la colère et riche en bonté, et qui te repens du mal. »

Or, Jonas détestait Ninive, car c’était la capitale des ennemis d’Israël, et il ne voulait pas qu’elle puisse bénéficier de la bonté divine ; il aurait préféré que Dieu détruise Ninive, en la laissant dans l’ignorance s’il ne la prévenait pas du jugement.

Quelle a été le résultat de la désobéissance de Jonas ? Alors qu’il se trouvait sur un bateau, il fut jeté à l’eau par les marins et avalé par un grand poisson :

Jonas 2.1 : 

« L’Eternel fit venir un grand poisson pour engloutir Jonas, et Jonas fut dans le ventre du poisson trois jours et trois nuits. »

Il faut savoir que Jonas mourut lorsqu’il fut jeté à l’eau, et que dans le ventre du poisson il fut ressuscité par Dieu. C’est alors qu’il cria vers Dieu pour que celui-ci le libère de son horrible prison.

Jonas 2.3 : 

« Il dit : Dans ma détresse, j’ai invoqué l’Eternel, Et il m’a exaucé ; Du sein du séjour des morts j’ai crié, Et tu as entendu ma voix. »

La preuve que Jonas était bien mort et qu’il fut ressuscité, c’est que Jésus s’est servi de son expérience pour annoncer sa propre mort à la Croix et sa résurrection qui devait survenir trois jours après :

Matthieu 12.40 : 

« Car, de même que Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre d’un grand poisson, de même le Fils de l’homme sera trois jours et trois nuits dans le sein de la terre. »

L’expérience de Jonas illustre deux tristes vérités, communes à tous :

1) La désobéissance d’Adam dans le jardin d’Eden qui a eu pour conséquence que l’humanité entière fut soumise à la mort, tant spirituelle que physique.

Romains 5.12 : 

« C’est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché … » 

2) Nos mauvaises décisions personnelles qui nous ont conduits dans des situations parfois dramatiques, et divers problèmes que nous regrettons.

Romains 6.21 : 

« Quels fruits portiez-vous alors ? Des fruits dont vous rougissez aujourd’hui. Car la fin de ces choses, c’est la mort. »

Nous pouvons nous demander s’il est possible de renverser la situation après que nous ayons mal agi ou pris les mauvaises décisions qui ont affecté notre vie : un divorce, un échec professionnel, des études ratées, un séjour en prison, etc.

Il y a tellement de drames qui peuvent frapper l’être humain parce qu’il a pris la mauvaise décision, ou a mal agi au mauvais moment. Et nous avons tous à subir les conséquences de nos choix, qu’ils soient bons ou mauvais.

Nous aimerions parfois revenir en arrière, et défaire ce que nous avons fait, mais ce n’est pas toujours possible : quand le mal est fait, il est fait ! La question est : peut-on avoir une autre occasion de recommencer ?

Peut-on recommencer une vie de couple ? Peut-on recommencer une vie chrétienne ? Peut-on recommencer un nouveau métier ? Peut-on recommencer une nouvelle vie sociale avec de nouveaux amis ? Etc.

Sommes-nous irrémédiablement prisonniers de notre passé, ou pouvons-nous bâtir une nouvelle vie sur de nouvelles bases ? Oui, car la Bible nous apprend que Dieu est le Dieu des recommencements. 

Jonas 3.1-2 :

« 1 La Parole de l’Eternel fut adressée à Jonas une seconde fois, en ces mots :

2 Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et proclames-y la publication que je t’ordonne ! »

La même Parole de Dieu fut adressée à Jonas une seconde fois, lui offrant ainsi l’occasion de recommencer là où il avait échoué. Dieu ne s’est pas arrêté à son échec, mais il lui a fait grâce, parce qu’il a décidé d’obéir : 

Jonas 2.10 : 

« Pour moi, je t’offrirai des sacrifices avec un cri d’actions de grâces, J’accomplirai les vœux que j’ai faits, Le salut vient de l’Eternel. »

David aussi a eu l’occasion de recommencer après avoir désobéi à Dieu en faisant assassiner un de ses soldats (Urie) pour lui prendre sa femme. Mais sa repentance lui a ouvert la porte de la grâce, comme ce fut le cas pour Jonas :

2 Samuel 12.13 : 

« David dit à Nathan : J’ai péché contre l’Eternel ! Et Nathan dit à David : L’Eternel pardonne ton péché, tu ne mourras point. »

Nous voyons également un recommencement chez l’apôtre Pierre qui, après avoir renié Jésus juste avant sa crucifixion, était retourné à son métier de pêcheur, mais que le Seigneur a restauré dans sa fonction apostolique.

Jean 21.3 ;15 :

« 3 Simon Pierre leur dit : Je vais pêcher. Ils lui dirent, Nous allons aussi avec toi. Ils sortirent et montèrent dans une barque, et cette nuit-là ils ne prirent rien... »

« 15 Après qu’ils eurent mangé, Jésus dit à Simon Pierre : Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu plus que ne m’aiment ceux-ci ? Il lui répondit : Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit : Pais mes agneaux. »

Dans ces trois exemples – Jonas, David et Pierre – nous découvrons les trois attitudes que nous devons adopter si nous voulons recommencer après avoir échoué : nous repentir, obéir à la Parole de Dieu et aimer Jésus en nous attachant à Lui !

La repentance, l’obéissance et l’amour pour le Christ, sont les bases sur lesquelles nous pouvons nous appuyer pour expérimenter un recommencement avec Dieu, et lui permettre de nous donner un nouveau départ.

Toutefois, lorsque nous voulons recommencer, il est important de savoir ce qu’il faut éviter de faire, afin de ne pas à nouveau prendre de mauvaises décisions qui pourraient nous empêcher d’avancer :

1) Ne pas se laisser séduire par le chemin du moindre effort.

Le chemin le plus facile n’est pas toujours le bon chemin. Les décisions faciles sont souvent la cause des catastrophes de la vie. Si nous suivons nos penchants naturels et nos préférences, nous pouvons nous exposer à une souffrance inutile.

Jonas a trouvé plus facile de monter dans un bateau qui le conduisait vers l’Ouest alors que Dieu lui disait de se rendre vers l’Est. Mais quand il a recommencé, il a du faire trois jours de marchepour obéir au Seigneur.

Jonas 3.3 :

« Et Jonas se leva, et alla à Ninive, selon la parole de l’Eternel. Or Ninive était une très grande ville, de trois jours de marche. »

Il faudra peut-être beaucoup d’efforts et de temps pour recommencer et reconstruire ce que nos péchés et nos mauvaises décisions ont affecté. Il sera alors nécessaire de s’armer de courage et de patience, et de faire ce qui est sage et juste.

Il ne faut pas sacrifier ce qui est permanent sur l’autel de ce qui est immédiat. Recommencer demande de la discipline et de la persévérance. Il faudra investir de sa personne et de ses moyens pour atteindre les objectifs que l’on s’est fixés.

2) Ne pas se mettre en colère si les choses ne vont pas dans notre sens.

Nous voulons recommencer, mais nous avons habituellement en tête un programme bien à nous et fixé à l’avance, et nous voudrions que les choses se passent comme nous l’avions prévu. Hélas ! C’est rarement le cas...

Jonas 3.10-4.1 :

« 10 Dieu vit qu’ils agissaient ainsi et qu’ils revenaient de leur mauvaise voie. Alors Dieu se repentit du mal qu’il avait résolu de leur faire, et il ne le fit pas. »

1 Cela déplut fort à Jonas, et il fut irrité.

Lorsque Jonas a proclamé son avertissement de jugement à Ninive, la ville entière s’est repentie et Dieu ne l’a pas détruite, mais ce n’est pas ce que Jonas voulait, ni ce qu’il avait prévu. Cela lui a déplut, et il s’est offert le luxe de s’irriter.

Il faut faire attention quand notre désir de recommencer s’accompagne d’un agenda et de méthodes personnels : c’est-à-dire que nous décidons où, quand, comment et avec qui les choses doivent se faire. 

Mais si nous recommençons avec Dieu, c’est à Lui que nous devons remettre les commandes, et le laisser décider de ce qui doit avoir lieu. Il faut renoncer à notre propre programme et compter sur la sagesse divine plus que tout, selon Proverbes 3.5-6 : 

« 5 Confie-toi en l’Eternel de tout ton cœur, Et ne t’appuie pas sur ta sagesse ;

6 Reconnais-le dans toutes tes voies, Et il aplanira tes sentiers. »

3) Ne pas s’abandonner à la dépression devant les ajustements de Dieu.

Jonas 4.5 : 

« Et Jonas sortit de la ville, et s’assit à l’orient de la ville. Là il se fit une cabane, et s’y tint à l’ombre, jusqu’à ce qu’il voie ce qui arriverait dans la ville. »

Jonas alla se réfugier à l’ombre, en espérant toujours le jugement divin contre la ville que Dieu avait pardonnée. Mais Dieu voulait ajuster son attitude et le faire retourner en Israël, ce qui était la suite logique de son recommencement :

Jonas 5.8 : 

« Au lever du soleil, Dieu fit souffler un vent chaud d’orient, et le soleil frappa la tête de Jonas, au point qu’il tomba en défaillance. Il demanda la mort, et dit : La mort m’est préférable à la vie. »

Quand, devant les exigences du recommencement, nous faisons face à la dépression, comme Jonas qui voulait mourir, nous devons faire comme le prophète Jérémie dans Lamentations 3.20-23 : 

20 Quand mon âme s’en souvient, Elle est abattue au-dedans de moi.

21 Voici ce que je veux repasser en mon cœur, Ce qui me donnera de l’espérance :

22 Les bontés de l’Eternel ne sont pas épuisées, Ses compassions ne sont pas à leur terme ;

23 Elles se renouvellent chaque matin. Oh ! Que ta fidélité est grande !

Il faut refuser l’abattement de l’âme, et retrouver de l’espérance en s’appuyant sur les bontés, les compassions et la fidélité de Dieu. Nous devons reprendre courage pour continuer d’avancer avec le Dieu des recommencements !

par Eric Babef

Source : www.libraccess.org