L. D. McGriff est
responsable de l'œuvre "Antipas Ministries". Il exerce un ministère
en faveur de ce qu'il appelle "l'Eglise des derniers jours", cette
Eglise fidèle qui, selon lui, sera de plus en plus rejetée et persécutée, et
qui devra revenir au modèle biblique des églises de maisons des premiers temps.
Il a publié en 2000 un livre intitulé "Apostasy and the Last Days
Church" (L'apostasie et l'Eglise des derniers jours). Cet article est la
traduction de l'introduction de la Section 3 de ce livre.
Premier article d'une
série de 9 articles.
Nous croyons que
l'Eglise des derniers jours devra s'adapter aux temps qu'elle vivra, quand
l'Eglise apostate occupera le devant de la scène. La question importante qui se
pose est la suivante : "Sommes-nous prêts à survivre et à continuer à
marcher droit ?" Pourrons-nous survivre sans le harnachement d'une
organisation, sans la sécurité d'un bâtiment, et sans l'aide des
"professionnels de la foi" ? Comment pourrons-nous être des
témoins efficaces, comme les Chrétiens des églises de maisons en Chine, sans
dirigeants officiels, sans organisation, et sans le point d'attraction d'un
bâtiment ? C'est dès à présent
que nous devons nous préparer. Il sera trop tard quand les événements nous
surprendront.
S'il est vrai que
nous entrons dans les derniers jours, nous devons bien comprendre que l'Eglise
apostate devra régler le problème de tous les vrais Chrétiens qui resteront au
sein des églises instituées, et qui refuseront d'accepter son programme. Elle
devra soit les soumettre, soit les briser. L'Antichrist ne sera pas moins
habile que Hitler pour mater l'Eglise. Les pasteurs et les dirigeants de toutes
les églises seront placés devant un choix : accepter les règles de
l'institution officielle et être emportés par la séduction, ou partir, être
renvoyés ou remplacés. Une église qui se réunit dans un bâtiment officiel, et
qui est membre d'une association ou d'une organisation nationale, est une cible
bien en vue dans la société, et constituera une proie facile. Le seul moyen de
survivre sera d'adopter un profil bas, afin que l'Eglise puisse traverser la
tribulation tout en continuant à donner un témoignage vivant et dynamique. Le
problème consiste à entraîner le Corps de Christ à ne plus être aussi dépendant
de ses conducteurs traditionnels. Si les conducteurs devaient être chassés ou
emprisonnés, les Chrétiens devraient pouvoir continuer à fonctionner en petits
groupes.
Je ne suis pas le
seul à penser de la sorte. Voici ce que Al Dager a écrit dans Media
Spotlight :
"Compte tenu du
fait qu'il existe un certain nombre d'églises dont les dirigeants ont
réellement des cœurs de serviteurs de Dieu et sont remplis de l'Esprit du
Seigneur, nous sommes toutefois parvenus à la conclusion que la grande majorité
des églises vont s'intégrer dans un vaste système religieux œcuménique unifié
au niveau mondial. Ce système sera le seul à être approuvé par tous les
gouvernements du monde. Les quelques églises qui continueront à résister aux
exigences de ce système religieux finiront par être obligées de se soumettre,
sous peine de perdre tout avantage fiscal et légal.
"Si les choses
continuent au rythme actuel, nous n'allons pas tarder à ne plus pouvoir
fonctionner comme nous étions habitués à le faire. C'est la persécution qui
nous attend. Les églises qui survivront en tant qu'églises seront celles qui
accepteront de renier l'intégralité des Ecritures, pour s'aligner sur ce qui
sera considéré comme "religieusement correct". Les églises qui
refuseront de se compromettre seront obligées à revenir au modèle
néo-testamentaire de l'Eglise, si elles veulent que leurs membres puissent
survivre.
"Des temps périlleux arrivent. L'Eglise doit donc
absolument commencer à réexaminer son organisation et sa manière de
fonctionner. Son organisation et son mode de fonctionnement
actuels remontent à la Réforme et ne pourront pas répondre aux exigences des
temps de persécution. Ils pourront même s'avérer dangereux pour le bien-être
spirituel et temporel du Corps de Christ.
"Par conséquent, il est capital que nous commencions
à examiner l'opportunité de mettre en place une autre organisation, et un autre
mode de fonctionnement, si nous voulons que les Chrétiens occidentaux puissent
survivre et continuer à porter du fruit dans les derniers jours.
"Nous assistons
au commencement de l'organisation d'une Eglise
souterraine en Amérique. Cette église devra s'inspirer des
leçons apprises par nos frères qui ont survécu dans tous les pays où la foi
chrétienne a été, et est toujours persécutée. Si les Chrétiens occidentaux
croient pouvoir échapper à tout ce que nos frères persécutés ont souffert
pendant des siècles, simplement parce qu'ils croient que "des choses
semblables ne pourront jamais arriver en Amérique", ils ne font que
refuser de voir la réalité en face…
"La persécution
viendra non seulement du gouvernement, mais aussi de nos propres familles, et
des églises instituées". (Media Spotlight, Vol. 17, n° 2, page 3. C'est
nous qui avons souligné).
Les
caractéristiques de l'Eglise des derniers jours.
Il n'est pas question
pour moi de définir le type de réunions qui doit être considéré comme bon ou
mauvais. Sans vouloir juger les formes institutionnelles actuelles des églises,
je voudrais simplement dire que ces formes institutionnelles ne seront plus adaptées
à la situation de l'Eglise des derniers jours. Je peux vous faire quelques
suggestions, mais vous devrez suivre vous-mêmes les directives du Seigneur.
L'important, c'est de comprendre que nous devrons nous adapter aux temps que
nous allons vivre. Si vous croyez que la Bible dit la vérité, nous devons
accepter le fait que l'Eglise visible sera une Eglise apostate, et que les
Chrétiens véritables seront persécutés. Il s'ensuit donc que l'Eglise des
derniers temps devra avoir les caractéristiques suivantes :
- Elle devra adopter un profil bas, c'est-à-dire
qu'il sera difficile de la repérer et de la localiser.
- Elle ne se réunira pas dans des bâtiments
publics.
- Elle n'aura pas de dirigeants officiels
facilement identifiables.
- Elle sera décentralisée.
- Elle réunira des Chrétiens qui seront
géographiquement proches, au niveau du quartier d'une agglomération ou
d'une même zone rurale.
Les quelques points
énumérés ci-dessus devraient être évidents pour tout le monde. Il ne s'agit pas
de savoir si nous sommes pour ou contre des bâtiments publics. Il ne sera tout
simplement plus possible d'organiser de grandes réunions publiques dans des
endroits ou des bâtiments publics. L'Eglise des derniers jours trouvera refuge
dans les petits nombres. Mais le pire sera d'être seul et isolé. Je suggèrerai
donc aux Chrétiens de s'efforcer de se regrouper dans un même voisinage, ou
même, si les temps devaient devenir très durs, de vivre en communautés. Ils
peuvent le faire en se rapprochant les uns des autres, soit au niveau de certains
quartiers de leurs villes, soit même dans certaines zones rurales, où il sera
plus facile de cultiver leurs propres produits agricoles et vivriers. Quoi que
vous fassiez, efforcez-vous de vous rapprocher d'autres Chrétiens et de former
des communautés remplies de l'amour de Christ, qui seront des endroits de
refuge pour les Chrétiens persécutés à la recherche d'un sanctuaire. J'en
reparlerai plus loin.
L'Eglise des
derniers jours sera une église souffrante.
Au début de 1934,
Martin Niemoller, l'un des principaux dirigeants de l'Eglise Professante en
Allemagne, avait déclaré dans une église d'un faubourg de Berlin :
"Tous, dans
l'Eglise comme dans la société, nous avons été jetés dans le crible du
Tentateur. Il est en train de nous secouer, et le vent est en train de
souffler. C'est maintenant que nous verrons si nous faisons partie de la paille
ou du bon grain ! En vérité, nous sommes en train d'être criblés. Même les
plus indolents et les plus paisibles parmi nous doivent réaliser que l'époque
d'un Christianisme calme et méditatif est révolue…
"Mais c'est
l'époque d'un printemps nouveau pour les Chrétiens remplis d'espoir qui
attendent des jours meilleurs pour l'Eglise. C'est une époque de mise à
l'épreuve. Dieu est en train de permettre à Satan d'agir librement, pour qu'il
nous secoue et que tous puissent voir quels types d'hommes nous sommes en
réalité !
"Satan remue son
crible, et les Chrétiens sont secoués dans tous les sens. Tous ceux qui ne sont
pas prêts à souffrir, tous ceux qui ont choisi d'être Chrétiens parce qu'ils
voulaient simplement obtenir quelque chose de bon pour eux-mêmes ou pour notre
nation, seront emportés par le vent comme la paille".
S'il en a été ainsi
pour l'Eglise en Allemagne au cours des années 30, combien plus en sera-t-il
ainsi pour l'Eglise des derniers temps ! C'est la souffrance qui purifie
l'Eglise. Il n'existe aucune église libérale en Chine aujourd'hui. Quand les
Communistes ont pris le pouvoir, il y a cinquante ans, on estimait qu'il y
avait en Chine dix millions de Chrétiens. Le gouvernement a tout fait pour
faire disparaître l'Eglise. Tout Chrétien chinois, s'il était pris, pouvait
être emprisonné ou mis à mort, coupé de sa famille, ou tout simplement mutilé
dans son corps. L'Eglise doit se réunir secrètement dans des maisons
éparpillées dans tout le pays. On estime aujourd'hui qu'il y a en Chine près de
cent millions de Chrétiens ! C'est-à-dire qu'il y a en Chine aujourd'hui
plus de Chrétiens engagés qu'aux Etats-Unis ! Les Chrétiens se réunissent
en petits groupes, et doivent chanter les cantiques en chuchotant, pour ne pas
attirer l'attention. Ils déchirent les quelques Bibles dont ils disposent pour
répartir leur contenu entre les Chrétiens, afin qu'ils l'apprennent par cœur.
Quand ils se rencontrent, ils se récitent mutuellement les portions qu'ils ont
apprises ! Quand une Eglise prêche un Evangile pour lequel ses membres
sont prêts à mourir, elle peut supporter n'importe quelle persécution ! La souffrance de l'Eglise des derniers jours lui
permettra de communiquer l'Evangile d'une manière que les simples paroles
n'auraient jamais pu obtenir !
Aujourd'hui, les
Chrétiens souffrent dans tous les pays musulmans du monde. Ils perdent leurs
emplois. Leurs familles les déshéritent. La société les rejette. Certains sont
mis à mort. Il en était de même en Amérique Latine, jusqu'à ce que l'Eglise
Catholique sollicite davantage l'attention des Chrétiens évangéliques. On dit
que l'Europe est entrée dans une ère post-chrétienne. Seule la persécution
permettra de reconnaître les vrais Chrétiens.
Pour revenir au monde
occidental, si l'Eglise des derniers jours doit devenir souterraine, comment
devra-t-elle le faire ?
Article de Laurence Dene McGriff (Antipas Ministries)
Source : http://www.latrompette.net
Toute reproduction autorisée sous réserve de citer http://www.latrompette.net
Article de Laurence Dene McGriff de Antipas Ministries
Quelles seront les caractéristiques de l'église des derniers jours?
Source : http://www.endtimesnetwork.com/church/ld_sec3.html
