"Prenez garde, frères, que quelqu'un de vous n'ait un cœur
mauvais et incrédule, au point de se détourner du Dieu vivant" (Hébreux
3 :12).
Le mot "apostasie" (apostasia, en grec) n'apparaît que
deux fois, en tant que mot, dans le Nouveau Testament (Actes 12 :12 et 2
Thessaloniciens 2 :3). Il apparaît en tant que verbe dans le verset cité
ci-dessus. Il s'agit du verbe grec "aphistemi", traduit par "se
détourner". Ce verbe peut aussi signifier "chuter, faire défection,
se retirer, ou se détourner de quelque chose à laquelle on adhérait
auparavant".
Apostasier signifie donc "se couper de la relation salvatrice que l'on avait avec Christ, ou
abandonner toute union vitale avec Lui, et toute foi véritable en Lui".
Ainsi, l'apostasie individuelle n'est possible que pour ceux qui ont d'abord
expérimenté le salut, la régénération, et le renouvellement du Saint-Esprit
(Luc 8 :13 ; Hébreux 6 :4-6). Il ne s'agit pas seulement du
rejet des doctrines du Nouveau Testament par ceux qui ne sont pas sauvés, et
qui peuvent faire partie de l'Eglise visible.
L'apostasie peut concerner deux aspects distincts, quoique
reliés :
· L'apostasie doctrinale, c'est-à-dire le
rejet d'une partie, ou de la totalité des enseignements de Christ et des
apôtres (1 Timothée 4 :1 ; 2 Timothée 4 :3).
· L'apostasie morale, c'est-à-dire le fait,
pour quelqu'un qui était Chrétien, de cesser de demeurer en Christ, pour
redevenir esclave du péché et de l'immoralité (Esaïe 29 :13 ;
Matthieu 23 :25-28 ; Romains 6 :15-23 et 8 :6-13).
1. La Bible nous donne des avertissements
très sévères concernant la possibilité de tomber dans l'apostasie. Ces
avertissements ont pour but de nous prévenir du péril mortel que nous pourrions
courir si nous abandonnions notre union avec Christ, et de nous motiver à
persévérer dans la foi et dans l'obéissance. Les intentions de Dieu, quand Il
nous a donné ces avertissements, ne doivent être ni sous-estimés ni négligés.
Nous devons par-dessus tout éviter de croire que ces avertissements sont réels,
mais qu'il est impossible pour un Chrétien véritable de tomber réellement dans
l'apostasie. Nous devons plutôt considérer que ces avertissements confirment la
réalité de notre période de probation. Nous ne devons jamais oublier ces
avertissements, qui doivent nous tenir en éveil si nous voulons entrer
pleinement dans notre salut.
Voici quelques-uns de ces avertissements donnés par le Nouveau
Testament : Matthieu 24 :4-5, 11-13 ; Jean 15 :1-6 ;
Actes 11 :21-23 ; 14 :21-22 ; 1 Cor. 15 :1-2 ;
Col. 1 :21-23 ; 1 Tim. 4 :1,16 ; 6 :10-12 ; 2
Tim. 4 :2-5 ; Héb. 2 :1-3 ; 3 :6-8, 12-14 ;
6 :4-6 ; Jacques 5 :19-20 ; 2 Pierre 1 :8-11 ; 1
Jean 2 :23-25.
2. Nous pouvons trouver dans la Bible de
nombreux exemples d'apostasie : Ex. 32 ; 2 Rois 17 :7-23 ;
Ps. 106 ; Esaïe 1 :2-4 ; Jér. 2 :1-9 ; Actes
1 :25 ; Gal. 5 :4 ; 1 Tim. 1 :18-20 ; 2 Pierre
2 :1, 15, 20-22 ; Jude 4, 11-13. A l'approche de la manifestation de
l'Antichrist, lors des temps de la fin, une grande apostasie doit se produire
au sein de l'Eglise visible.
3. Voici les étapes qui mènent à
l'apostasie
· Le Chrétien reste dans l'incrédulité, et
néglige de considérer avec le plus grand sérieux les vérités, les exhortations,
les avertissements, les promesses et les enseignements de la Parole de Dieu
(Marc 1 :15 ; Luc 8 :13 ; Jean 5 :44, 47 et
8 :46).
· Les réalités du monde prennent de plus en
plus la place des réalités du Royaume céleste du Seigneur. Le Chrétien cesse
progressivement de s'approcher de Dieu par Christ (Héb. 4 :16 ;
7 :19, 25 et 11 :16).
· Le Chrétien se laisse de plus en plus
séduire par le péché. Il tolère de plus en plus le péché dans sa vie (1 Cor.
6 :9-10 ; Ephésiens 5 :5 ; Héb. 3 :13). Il cesse
d'aimer la justice et de haïr l'iniquité.
· Le cœur du Chrétien s'endurcit de plus en
plus (Héb. 3 :8-13). Il rejette les voies de Dieu (verset 10). Il ignore
les appels répétés et les reproches du Saint-Esprit (Ephésiens
4 :30 ; 1 Thessaloniciens 5 :19-22 ; Héb. 3 :7-11).
· Le Saint-Esprit est attristé (Ephésiens
4 :30), puis éteint (1 Thessaloniciens 5 :19). Le temple du
Saint-Esprit est profané (1 Cor. 3 :16). Le Saint-Esprit finit par quitter
le Chrétien (Juges 16 :20 ; Psaume 51 :11 ; Ezéchiel
10 :18-19 ;Romains 8 :13 ; 1 Cor. 3 :16-17 ; Héb.
3 :14).
1. Si le Chrétien continue à rester dans
l'apostasie, sans se repentir, il peut atteindre un point de non-retour. Un
Chrétien peut donc avoir fait une expérience de salut avec Jésus-Christ, mais
arriver au point où il endurcit délibérément et continuellement son cœur à la
voix du Saint-Esprit (Héb. 3 :7-19), où il continue à pécher
volontairement (Héb. 10 :26), et où il refuse de se repentir et de
retourner à Dieu. Il peut alors atteindre ce point de non-retour, où la
repentance et le salut ne sont plus possibles (Héb. 6 :4-6).
Il y a une limite à la patience de Dieu (1 Sam.
3 :11-14 ; Matthieu 12 :31-32 ; 2 Thessaloniciens
2 :9-11 ; Héb. 10 :26-29, 31 ; 1 Jean 5 :16). Il est
impossible de définir à l'avance où se situe ce point de non-retour. Nous
devons donc veiller à ne pas négliger l'exhortation suivante, qui représente
notre seule sauvegarde contre le péril d'une apostasie fatale :
"C'est pourquoi, selon ce que dit le Saint-Esprit : aujourd'hui, si
vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la
révolte" (Hébreux 3 :7-8). Voir aussi le verset 15, et Héb.
4 :7.
2. Même si l'apostasie est un danger pour
tous ceux qui abandonnent la foi (Héb. 2 :1-3) et rejettent Dieu (Héb.
6 :6), nous devons souligner le fait que l'apostasie, pour être pleinement
consommée, nécessite une volonté délibérée de pécher, en refusant d'écouter la
voix du Saint-Esprit.
3. Ceux qui ont un cœur incrédule et qui se
détournent de Dieu (Héb. 3 :12) peuvent continuer à croire qu'ils sont
Chrétiens. Mais ils sont indifférents aux exigences de Christ et du
Saint-Esprit, ainsi qu'aux avertissements de l'Ecriture. Ils ne sont donc plus
des Chrétiens véritables. C'est pour cette raison que Paul exhorte ceux qui
proclament qu'ils sont sauvés à ne pas se tromper eux-mêmes et à examiner leur
état : "Examinez-vous vous mêmes, pour savoir si vous êtes dans la
foi ; éprouvez-vous vous-mêmes. Ne reconnaissez-vous pas que Jésus-Christ
est en vous ? A moins peut-être que vous ne soyez réprouvés" (2 Cor.
13 :5).
4. Tous les Chrétiens qui se préoccupent
sincèrement de leur état spirituel, et qui ont dans leur cœur le désir de se
repentir et de revenir à Dieu, peuvent être assurés qu'ils ne sont pas tombés
dans une apostasie irrémédiable, et qu'ils n'ont pas péché contre le Saint-Esprit.
La Bible affirme clairement que Dieu "use de patience envers vous, ne
voulant pas qu'aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la
repentance" (2 Pierre 3 :9). Tous ceux qui étaient au bénéfice de la
grâce salvatrice, qui s'en sont coupés, mais qui se repentent et reviennent à
Dieu, ne seront pas rejetés. Jésus ne mettra jamais dehors ceux qui viennent à
Lui (Jean 6 :37).
Article de Webvena.com.
Ce court article définit clairement ce qu'est l'apostasie, et comment un Chrétien peut apostasier.
Source http://apostasy.webvena.com/personal.html